何以最江南，君到姑苏见。

宋元以来，江南地区经济繁荣，文化日趋典雅，手工艺日趋精巧，苏州无疑是个中代表。明清两代，世人谈及织绣、雕刻、笺纸、装潢等，往往以“姑苏作”“苏作”为冠。尤其是清乾隆以后，苏州的手工艺作品，雅俗共赏，深受平民与显贵的青睐。在乾隆御制诗《题仿宋缂丝九阳消寒图》里的“宋时创作真称巧，苏匠仿为了弗殊”，另一种是《咏和阗白玉云虬璧》中的“不令苏工逞新样，云虬古璧仿为之”，一缂一琢、一抑一扬之间，其实并无轩轾，无不赞叹“苏工”“苏匠”的妙心独造。

近百年来，手工艺的传承与发展，随着历史而浮沉，兴衰有时，却不绝如缕。早在中华人民共和国成立之初，苏州就大力支持与恢复手工艺行业，以顾公硕为代表的有识之士，奔走呼吁，寻访老艺人，培养接班人，创建研究所，搜集老藏品，举办展览会，在努力保存旧技艺的同时，不断谋求创新，赋予其强大的生命力。

进入新时代，展现新风貌，各行各业，概莫能外。在苏州手工艺创作中，对党和国家命运的关注，一直是一个鲜明的主题。本次展览由如皋市博物馆与苏州博物馆联合承办，遴选“新苏作”中的代表作，来追忆“四史”中的重要历史时刻、各领域的重大标志性事件、各时期各阶层代表性人物，通过一件作品，展示一个事件，还原一段历史，从点到面，立体展示一幅 1921年至 2021 年这一个世纪波澜壮阔的历史画卷。